Praga, la ciudad gótica

Praga es considerada como la ciudad más representative del estilo gótico en Europa (que de paso no tiene nada que ver con el estilo Art-Deco de Ciudad Gótica de la serie Batman, mas asociado con Nueva York). Y también es una ciudad con muchas leyendas; existen muchas historias para cada rincón de la ciudad. La ciudad es relativamente pequeña y puede recorrerse a pie, en parte por sus calles estrechas donde no pueden transitar vehículos. Pero no toda la ciudad tiene tal estilo antiguo.

Han logrado mantener su estilo y sus monumentos a pesar de las diferentes acciones del siglo 20. La entrada a la ciudad muestra suburbios mas modernos aunque se denota mucho el legado del comunismo del siglo 20 por sus edificios mas funcionales que estéticos y con aspecto poco amigable. Es posible ver también algún asentamiento dentro de los bosques que bordean la ciudad donde vive gente pobre. Es aquí que uno cae en cuenta de la diferencia existente entre la Europa del este y occidente. También el hecho de tener que cambiar euros a coronas a una tasa de 30 coronas por 1 euro. En la ciudad existen muchos sitios de cambio de moneda y algunos establecimientos aceptan euros como pago aunque no sea la moneda estándar; y es que Praga tiene una fuerte entrada de ingresos por parte del turismo. Existen varios tours y servicios dedicados a esta industria aunque no a la altura del resto de Europa occidental pero se nota que están tratando de crecer como país.

Los hechos transcurridos en la segunda parte del siglo 20 dieron una nueva mentalidad a la gente de la ciudad, pues si bien existen mas de 300 iglesias en Praga el ateísmo suma un 60% de la población. Y es que durante la época comunista era prohibida la profesión de cualquier religion. Iglesias tan importantes en el mundo católico tienen su cede aquí como por ejemplo la iglesia del Niño de Praga o también la de San Nicolás con impresionantes detalles y escultura a las cuales llegan peregrinos de todo el mundo. De hecho pude entrar a misa a la iglesia de Niño de Praga y ésta era dada en inglés.

Otro dato muy interesante es que el género musical mas popular es el Hip-Hop y es común ver establecimientos con este tipo de música o autos con alto volúmen sonando, mientras que en la Europa occidental lo común es la música electronica en establecimientos y silencio en las calles. Es notorio cuando se tiene oprimido un pueblo que luego de ser liberado quiera ponerse al nivel de sus vecinos pero sin tener noción.

República Checa ha crecido en muchos aspectos pues es la entrada a Europa del este y su industria ha visto un alza en calidad y productos. Se pueden encontrar almacenes con ropa y otros porductos de marcas reconocidas. La gente que trabaja en puestos ejecutivos se denota por su vestimenta formal de alta costura. Aquí pude observar a una pareja una tarde que se dirigían caminando hacia el palacio municipal donde se presentaría un concierto de Mozart y Beethoven: la señora, de traje largo negro muy elegante con guantes de seda negros y el señor, con smoking y sombrero de copa. Y es que a esos eventos se debe presentar uno vestido para la ocación. También tiene su parte no tan glamorosa pues se puede encontrar alguna basura tirada en las calles y uno que otro indigente pidiendo dinero.

Parte de las tradicionales leyendas circulan alrededor de sitios muy visitados que han jugado un importante roll en la historia de la ciudad, como por ejemplo los huevos en la construcción del Puente de Carlos, el brazo atorado del ingeniero del Reloj Astronómico, el Molino del Canal del Diablo y mas recientemente la calle Nedurova. Hay muchos lugares que visitar y cada uno tiene su belleza particular y única.

Por falta de tiempo no tuve oportunidad de dar un tour por las diferentes cervecerías del lugar las cuales son de muy buena calidad. Entre ellas se encuentra Budweiser, pero no se confundan no tiene nada que ver con la marca norteamericana, ésta es una empresa local de Budweis que es una ciudad checa de orígen alemán. Pude probar ésta y otras marcas checas en mi estadía las cuales me parecieron muy buenas sin nada que envidiarle a las cervezas occidentales.

Pretender dar un resúmen de esta ciudad en un espacio tan pequeño como este es pecar de inosente por que en vez de darlo prefiero pensar que he despertado la curiosidad y el ánimo de querer saber más de esta emblemática ciudad.

Ciudad de las luces

Ciudad de las luces es como se conoce comúnmente a Paris. Es una ciudad con gran historia y presencia a nivel mundial. Es un sitio donde el visitante se siente apantallado por su grandesa, y es que así ha sido diseñada. Con grandes monumentos y avenidas que exaltan la cultura francesa y su historia esta ciudad saluda a los visitants que vienen por millones.

Y entre esa millonada de gente que visita Paris cada año apareció en escena una pareja hace poco para pasar 5 días en dicho lugar. La primera impresión  fue que efectivamente como sale en las películas las autoridades y trabajadores municipales son las personas mas desentendidas del mundo. Pero esto es un defecto de cualquier aeropuerto a lo cual no se le dió importancia en el momento. Es de hacer notar que se debe tomar un tren desde el aeropuerto hasta el centro de Paris que tarda aproximadamente media hora en llegar el cual no tiene aire acondicionado (cosa rara en una ciudad de primer mundo). Al llegar al centro uno tiene la impresión que todo mundo estará en un frenesí por llegar a sus destinos corriendo por los pasillos del metro al mejor estilo estadounidense. La realidad es que la gente se toma su tiempo para ir de un lugar a otro y camina a velocidad normal.

A pesar de ser Septiembre se siente calor en el ambiente al haber temperaturas entre 28 y 30 grados, sin embargo no hay señales de aire acondicionado por ningún lugar (da la impresión que el A/C es prohibido). Otro detalle que no aparece en películas ni fotos es el aroma que se siente en el aire en ciertos momentos a basura. El Sena que serpentea por la ciudad ofrece humedad al ambiente lo que hace la sensación térmica mayor, al igual que su aroma a agua estancada. Paris no es tan limpia como otras ciudades a pesar de ser pionera en sistemas de drenajes, urbanización y ornato. Este ambiente propicia que uno quiera tomar una cerveza sentado a la sombra.

Lo mejor es tomar un tour que lo lleve a uno a dar una vuelta por toda la ciudad para poder ubicarse bien y luego caminar de una atracción a otra. Se puede usar el subterráneo el cual es increíblemente práctico y eficiente pues lo lleva a uno a cualquier rincón, pero se pierde la vista (a excepción de la estación del Louvre que es un museo como tal).

Uno encuentra comidas de todas partes del mundo, desde el tradicional taco mexicano hasta exquisiteses del lejano oriente. Es muy común encontrar restaurantes y cervecerías en cada cuadra los cuales ofrecen una gran cantidad de platillos y bebidas para casi todos los gustos. La gente que atiende estos lugares habla un poco de ingles y puede uno comunicarse para pedir. Algo que experimentamos fue que la gente de unos 30 años o menos habla un poco de ingles y casi nulo español, esto debido al gran tráfico de turistas, en especial gringos y chinos. Gente mayor solo francés habla, pero afortunadamente es la gente jóven quienes atienden. Y hablando de turistas es enorme la industria que se dedica a al turismo y derivados. Claro, siendo Paris es como si le dijeran a uno "bienvenido, gracias por venir pero mejor se hubiera quedado en casa", quizá por eso en Europa se dice en forma de chiste que el problema con Paris son los parisinos.

Visitar el Arco del Triunfo o la Torre Eiffel es casi obligatorio, pero hay mucho mas que ver como museos, la casa de la opera, plazas, etc. La torre Eiffel domina el paisaje parisino el cual es clásico en el centro y moderno en las afueras donde se observan rascacielos y edificios de oficinas. El tráfico es para volverse loco pero por fortuna no es problema cuando se camina o viaja en el subterráneo. De noche la ciudad ilumina sus mas importantes monumentos y la temperatura baja un poco a 25-26 grados lo cual invita a la vida nocturna, a salir y tomar una bebida en uno de los tantos restaurantes a la orilla de la calle. Fue divertido entrar a un restaurante español y hablar en el idioma con el mesero, el cual tendría mucho tiempo de no atender gente que hablara la lengua de Cervantes por su reacción. Fue el lugar donde mejor nos atendieron en todo Paris.

Una experiencia muy bonita con sus peros. Si me preguntan si me gustaría ir de nuevo claro que iría, pero no con las mismas expectativas que la primera vez. Iría a visitar otros lugares, tal vez volver a entrar a otros. No se puede resumir todo en un espacio tan corto pues da mucho de qué hablar, muchas impresiones, muchas experiencias. Obligatoria la respectiva cerveza o vino blanco frío para el calor.

Oktoberfest 2016

Este año tuve oportunidad con mi esposa de asistir al Oktoberfest que se lleva a cabo cada final de la cosecha en la ciudad de Munich, Alemania. Si bien el nombre denota el mes de Octubre por la primera edición que se llevó a cabo, la celebración de 15 días inicia a mediados de Septiembre y termina el primer fin de semana de Octubre aprovechando mejor el clima de ese mes. Se podría decir que es similar a una feria patronal de algún pueblo como lo conocemos en nuestro medio: con juegos mecánicos, ventas de comida y espacio para el esparcimiento.

 

Dada la tradición local de producir y beber cerveza es ésta actividad la mas famosa del evento. Las empresas productoras de cerveza locales (que regularmente son empresas familiares) producen un lote especial el cual se servirá a los visitantes durante esta celebración. Lo interesante es ver todo lo que hay detrás de esta feria y lo que significa para el pueblo local.

 

El evento se inaugural con un desfile el día sábado en el cual las cervecerías adornan carretas haladas por caballos en las cuales transportan barriles de madera. Estos barriles no son adornos, estan llenos de cerveza para la ocasión los cuales son abiertos al llegar al lugar de destino. Es increíble la atención que se da a los detalles y la organización con la que se hace pues cada cervecería presenta su propia banda y su propio uniforme siguiendo los parámetros tradicionales.

 

 

 

 

 

 

Hasta no estar en el lugar uno no se da cuenta de la magnitud del evento y es entonces cuando uno piensa como esta celebración local ha tenido influencia en el resto del mundo. Es como si se le hiciera culto al lúpulo y los elementos que se unen para crear la cerveza. También es acá donde se distorcionan un poco las cosas, pues si bien para el poblador local es una feria y un momento de celebración para convivir, para los extranjeros puede ser un momento para el exceso (o como en nuestro medio, vender mas cantidad de cerveza sin ninguna gracia mas que el pretexto y usar el nombre sin costo de la Oktoberfest). Por lo regular durante el día llegan las familias alemanas a pasear y convivir. Muchas veces los padres llevan a sus hijos a esta celebración a tomar su primera cerveza (la edad mínima para consumir cerveza en Munich es de 16 años). Ya caída la noche regularmente es tiempo para la fiesta y es el momento que la mayoría de turistas espera.

 

Es divertido entrar a un "Zelt" o carpa lleno de gente bebiendo cerveza y comiendo Pretzels, es un ambiente de verdadera fiesta. Se siente el aroma a cerveza en el ambiente, todo mundo ríe, se para y canta alguna canción popular. Es de hacer notar que cuando uno entra a estos sitios uno comparte la mesa con mas gente y es la norma que si hay espacio disponible en la mesa hacer lugar para los demás. Las meseras estan constantemente yendo de un lugar a otro sirviendo a los comenzales por lo que uno no debe preocuparse de estar desatendido. Y no es para menos: una mesera gana en los 15 días que dura el evento entre 15 y 18 mil euros en propinas!

 

Me llamo mucho la atención como la gente cantaba con gran alegría canciones de Country clásico como Sweet Caroline de Neil Diamond o Driving my life away de Eddie Rabbit. Mas o menos cada 3 canciones toca una banda local música bávara la cual alenta a los presentes a brindar y pedir otro tarro, que dicho sea de paso, contiene un litro de cerveza. Estando en una de éstas carpas pude escuchar una banda en vivo tocar música de AC/DC y Bon Jovi la cual levantó increíblemente el ambiente. Fué como escuchar a las bandas originales en concierto. Ya con varios tarros a la cuenta es normal ver a algún comenzal en estado de ebriedad pero uno no debe sentirse amenazado, aún estando ebrios los presentes son muy respetuosos y cualquier falta es sancionada con una visita a la autoridad local. El fin de todo el mundo en esta celebración es pasarla bien y estar contento.

 

 

Es una vivencia que uno debe experimentar especialmente si se es fanático de la cerveza (entiendase la bebida como tal y sus componentes, no ser un alcohólico). La ciudad de Munich en muy segura y sus servicios públicos son muy eficientes por lo que se puede movilizar uno tranquilamente a cualquier lugar, la gente es muy amable y si uno no habla el idioma no hay problema. Cada habitante habla al menos el inglés y otro idioma aparte del alemán por lo que es fácil pedir direcciones o información general.

 

Ahora bien: hay muchas mas cosas que ver en esta ciudad que solo la Oktoberfest. Cómo llegamos, que hicimos y donde nos quedamos con mi esposa ya son otros Q20 como se dice coloquialmente en Guatemala.

Poblado Próximo

 

Ya me había ausentado un poco, pero por buenas razones. Hace 3 semanas tuve oportunidad de viajar con mi esposa a Petén, cabe mencionar que nunca había ido por esa parte del país por lo que iba bien atento a todo lo que miraba en el camino.

Cuando se viaja en carretera uno debe esperar lo inesperado, y no es para menos que muchas novelas y películas se desarrollen en este ambiente. Pareciera que la actividad termina a la altura de Río Dulce pues pasado ese punto no hay mayor tráfico ni gente.

 

Fué a un kilómetro mas o menos que alcance un camioncito que transportaba vacas de una finca a otra, por tanto iba bastante lento. Dado que el camino es sinuoso debía esperar el momento apropiado para pasar cuando por el retrovisor vi que un camión azul alcanzó al grupo y sin pensarlo quiso pasarlo. Cabe mencionar que las curvas en el sector son cerradas por lo que no pudo. Se notaba que llevaba gran prisa, en ese momento me dice mi esposa "amor, trata de dejar atras ese camión porque me da miedo". Llegado el momento pude pasar al camioncito de enfrente y todo tranquilo, un tiempo adelante nos vuelve a alcanzar el camión azul que tanta prisa llevaba. Le dije a mi esposa "mira, allí viene ese camión de nuevo". Pero luego de un par de curvas al camión azul ya no lo vimos, seguro iba a alguna finca del área. Durante el resto del viaje bromeamos con eso de que allí viene el camión azul.

 

De allí en adelante ibamos hablando de cómo esos eventos eran inspiración para novelas y relatos como éste. Cabe mencionar que para entonces estabamos en territorio desconocido para mi. Ví un letrero que decía "poblado próximo". Pasados unos 3 kilómetros el mismo letrero, pensé dentro de mi seguro vamos a llegar a algún poblado pequeño pues no se ve nada. Llegué a la conclusion que eso lo hacen para hacer creer al visitante que hay gente poblando allí pues pasaron cientos de kilómetros sin llegar a ningún @#$%! poblado! Es increíble la cantidad de letreros que se ven en esa carretera... Son poco más de 300 kilómetros de letreros desperdigados cada 5 kilómetros sin ningún sentido. Es la inversa de la famosa escena de los niños en el carro preguntando "ya vamos a llegar?" cada dos minutos, inversa pues los letreros se burlan "ya va a llegar; neeee mentira" mientras los ocupantes del auto se destornillan de las ganas de entrar a un baño!

 

Ya de regreso luego de haber conocido el camino ni atención le pone uno a esos letreros pues ya se sabe que no hay nada cerca (o tal vez se refieran a los potreros en las fincas). Sólo cuando de verdad se llega a un poblado se deja ver a simple vista.

De regreso en Río Dulce ya todo era como estar en casa, solo que lejos de casa.

Antorchas: civismo?

El día de ayer 14 de Septiembre 2015 como se ha hecho tradición se juntaron varios estudiantes de diferentes centros educativos en la plaza Obelisco para desde allí iniciar las conocidas maratones en las que cargan una antorcha para celebrar la antesala al 15 de Septiembre, día de la supuesta independencia(vease entrada anterior sobre este tema aquí). Se hace así en conmemoración del movimiento realizado en el vecino pueblo de Jocotenango ubicado en lo que hoy es el Parque Jocotenango y aledaños, donde acudieron Basilio Porras y la señora Dolores Bedoya de Molina, con antorchas ya que era de noche, a traer varias decenas de personas indígenas para que gritaran en las afueras del palacio de gobierno las consignas favorables a la independencia mientras se celebrara la sesión donde se dispuso independizarse de España. (Vemos que desde entonces se dá la práctica de acarrear gente ignorante para un fin político).

 

Pues bien, desde la ventana del edificio donde trabajo se podía observar cómo iban juntándose los buses que llevaban "acarreados" a los estudiantes que deberían entorpecer el tráfico horas después. Es bueno que se le enseñen valores cívicos a los jóvenes pero hay que saber hacerlo. No tengo idea si por ir a correr un poco les den puntos en alguna material o si solo lo hacen por salir a molestar con los compañeritos lo cierto es que la idea si bien en papel es buena en la práctica es todo lo contrario.

 

Considero que el civismo se debe practicar a diario y eso se debe enseñar a los jóvenes. Ya parece como aquella gente que por ir una vez al año a misa ya esta perdonado de todo el relajo que ha hecho el resto del año. Hoy amaneció el Obelisco hecho un basurero, y la basura llegaba hasta el paso a desnivel Tecun Uman. Es lamentable que si estas personas quieren conmemorar la independencia y "mostrar cariño" hacia la nación dejen semejante desastre en las calles. La impresión que me deja a mi es muy mala de ese tipo de actividades.

Quieren "demostrar cariño" hacia la nación? Haganlo empezando por no tirar basura en las calles, por respetar el paso de la otra persona, por seguir las reglas y ser personas de bien, por esforzarse y hacer sus tareas. Yo no sé de qué establecimientos sean estos jóvenes que hacen esas actividades, lo cierto es que o les gusta ser sucios y andar entre la basura o no les han enseñado ni en sus casas ni en la escuela lo que es respetar a los demás y saberse manejar en sociedad. Prueba de ello son nuestras actuales autoridades que se pasan llevando a quien sea y lo que sea con tal de llegar a sus objetivos. Y ese ejemplo es el que estan recibiendo estos jóvenes.

 

Hoy 15 de Septiembre estando de vuelta en mi oficina los compañeros solo tienen un tema de conversación: la molestia que dan estas maratones con una antorcha y el caos que crean en la ciudad. Soy de la opinión que las cosas se deben hacer bien y no solo criticar lo que se hace sino también dar soluciones. Por eso creo que si se desea celebrar la independencia se haga en un solo punto, puede ser el Obelisco, la Plaza De La Consitución o un estadio y que allí se hagan las actividades correspondientes y se enseñen y aprendan los valores de manera práctica, pues incluso los maestros deben aprender estos valores y ponerlos en práctica antes de poder enseñar a niños y jóvenes.

Obsesiones de uno

Hace unos días me compre un Bf-109G-10 Erla en escala 1/32 como el de la foto pues me gusta mucho este avión. Quienes me conocen dirán "y para que queres otro si ya tenés como 30?". Pues la respuesta es simple: porque quiero y puedo. He de aclarar que no todos los Bf-109 que tengo son en escala 1/32 (de hecho este es el 3ro en la escala), la mayoría son en escala 1/48 y 1/72. Y no todos son de la serie G, tengo de las series E, F y K. Sin embargo se podría decir que es una obsesión que tengo.

Luego de abrir la caja y ver su contenido me puse a investigar sobre el sujeto en cuestión. Busqué y busqué en varios sitios referencias acerca de las versiones que trae y cuál fue mi sorpresa? Aquí es donde uno pasa de ser aficionado a ciertas cuestiones para pasar adentrarse de lleno! Ese espacio en la mente del ser humano que es ocupada por los deseos y muchas veces es un sitio muy oscuro, casi inexplorado. Luego de pasar horas por el internet y revisado referencias con mis amigos modelistas me dije a mi mismo "que importa, total es solo un modelo y viene muy bonito".

 

La cuestión radicaba en que el kit, si bien muy bien detallado y exacto, viene para hacer un modelo del G-10 Erla con las burbujas de las alas grandes. Y eso qué? Que en las versiones que trae de calcomanías viene una específicamente la cual el avión presentado contaba con las primeras ediciones de alas, siendo estas con las burbujas pequeñas. Dichas alas de burbujas pequeñas no vienen en el kit pero pueden ser cambiadas por piezas de aftermarket o bien si uno compra el otro kit del Bf-109G-6 se pueden reemplazar.

Pero aquí es donde uno piensa si comprar el otro kit y cambiar las piezas, que voy a hacer con el otro kit y donde lo voy a meter, si solo me compro las piezas u otras calcomanías de aftermarket pero tendría que gastar mas dinero, y un montón de variables a considerar. Al final ya con la mente fría me he decidido por lo mas simple: hacerlo como viene. Puede no ser históricamente correcto por el tema de las alas pero al menos tender la satisfacción de tener otro modelo armado en mi colección.

 

Y que tiene tan de especial esa versión pues? Nada menos que la de Erich Hartmann, máximo as de la historia de la aviación.

 

Y así como a mi me pasa le pasa a mucha gente, claro lo común es por ejemplo saberse las estadísticas de los juegos de fútbol u otro deporte. Saber que artista canta tal o cual canciones de cierta época sería otro ejemplo. Pero es la atención que le ponga uno a un tema que mucho nos atraiga que nos hace ser así.

Cambios

Qué es la evolución? Un cambio continuo de un diseño para mejorarlo y que se adapte mejor a su entorno. Si en determinado momento el diseño no es capaz de compertir en su entorno entonces es desechado y su puesto lo ocupa otro. Y la evolución sigue su curso de manera implacable favoreciendo a unos diseños y desechando a otros.

 

Por naturaleza los humanos no gustan de la evolución pues genera cambios en sus tareas diarias. En algunos casos se puede oponer resistencia y en otros no. Lo cierto es que quienes no evolucionan quedan rezagados y aislados. Es un fenómeno que se da como un virus que se expande y afecta a cada uno en la faz de la tierra. Y si bien es un fenómeno macro también depende del individuo la capacidad de adaptarse.

 

Face 700 anyos nuestros antepasados utilizaban un idioma que foy en día sería casi incomprensible para nosotros. Claro es espanyol se dice en los libros de fistoria, pero no era el mismo espanyol moderno. Tuvimos oportunidad con mi nobia de leer una biblia del siglo XVII y es notoria la diferencia en su redacción, dándole diferentes sonidos a ciertas letras. Tal como en este párrafo, o como le encontramos en el Cantar del Mio Cid.

 

Y siempre seguirá su camino en todo nuestro entorno: laboral, sentimental, tecnológico, politico, etc.