El Agua de Vida

Regularmente se le da al whisky (whiskey) un estatus de bebida para tomarse en celebraciones en nuestro medio. Sin embargo en sus países de origen esta bebida es tan común como tomar agua pura, literalmente. Históricamente se tiene registro de los primeros trabajos de destilación en Grecia hacia el siglo III de nuestra era. En ese entonces solo se destilaban esencias para perfumes por lo que los árabes medievales tomaron esta técnica en el siglo IX y de este punto pasó luego a los latinos medievales y fue hasta el siglo XIII que se registran las primeras destilaciones de vino para obtener alcohol.
La palabra viene del gaélico uisel uisge que significa agua. El alcohol destilado en latín se conoce como aqua vitae (agua de la vida). Al combinar estos términos en gaélico escocés se tiene la palabra uisge beatha "agua viva" o "agua de la vida" y con el tiempo se ha convertido en el nombre que actualmente se conoce. Se le reconoce como whisky en Canadá, Japón, Escocia, Inglaterra y Gales; y como whiskey en Irlanda y Estados Unidos.

Existen varios tipos de whiskys, aunque la variedad no es tan amplia como la de las cervezas, y cada uno tiene sus variantes de sabores y aromas. Para conocer un whisky se vierte una onza en un vaso y podemos observar la densidad que tiene jugando el líquido sobre las paredes del vaso donde se podrá observar si deja una estela y si forma gotas. Esta densidad es lo que le da cuerpo a la bebida, esa sensación de espesura que nos deja en la boca. Se pueden apreciar aromas de granos y especias al inhalar su olor y al momento de tragar. Dando sorbos al vaso se pueden apreciar sus sabores también de granos y especias. La suma de estos 3 pasos es lo que define el producto, su carácter y estilo. Podemos agregar unas gotas de agua para que suelte más fácilmente sus atributos al hacer este proceso. Si bien algunas marcas pareciera que embotellan alcohol de farmacia con colorante otras pueden decirnos mucho de su proceso de fabricación.

Los whiskys americanos se distinguen por un sabor dulzón fuertemente amaderado con notas de maíz, los whiskys irlandeses se distinguen por un sabor más a cebada con notas de granos secos o nueces, los whiskys escoceses tienen una mayor gama de sabores pero predominan las notas de cebada y especias siendo algunos muy condimentados.

En Guatemala el gusto por el whisky es tradicionalmente escocés (productos DIAGEO) y hasta donde yo conozco solo hay una marca de whisky irlandés y una marca de whisky americano (de ésta última anteriormente también se conseguía Early Times) que se consigue en nuestro medio. Esperemos que se abra el gusto por otros sabores y así podamos obtener una mayor variedad de marcas en Guatemala.

El arte del vino.

Para mi uno de los grandes placeres de la vida es tomar una copa de vino. Hay una gran variedad de cepas para escoger y desde tiempos ancestrales ha sido una bebida que ha estado en cada etapa de la historia humana. Muchas veces se toma como pretexto para reunirse con las personas que uno aprecia.

Puede darse el caso que se tenga un vino de calidad inferior pero en el momento indicado y la persona indicada puede parecer como una gran cosa mientras que por otro lado, puede darse el caso de tenerse sobre la mesa uno de los mas finos vinos pero si la ocasión es incómoda o se está en compañía de personas no afines a uno puede parecer como un vino de lo peor. 
Lo importante no es lo que uno haga sino con quién lo haga, esa es la diferencia. Y tomar una copa de vino con esas personas que son importantes para uno hacen más especial la ocasión, ya fuere una celebración, un aniversario o simplemente el gusto de compartir un momento agradable. 

Así como detrás de cada botella de vino hay una gran historia, cada reunión con esa o esas personas especiales sirve para escribir una nueva historia, y cada una de éstas historias nuevas va siendo grabada en los anales del arte de preparar y tomar vino.

Cuando vas a un pub

Regularmente cuando entras a uno de estos lugares uno espera 3 cosas: música, buenos tragos y buen ambiente. Si uno de los tres factores anteriores no combina con los otros dos o tiene una menor participación en dicha fórmula entonces es muy probable que uno sienta que no llena las expectativas. Probablemente uno regrese al lugar, si bien no con entusiasmo, porque a alguno de los miembros de los círculos cercanos le gusta ir o bien porque tiene buenos precios. Alguno dirá que porque llegan ejemplares atractivos del sexo opuesto es que van a ese lugar aunque el lugar en sí no le guste en lo más mínimo. 
Pueda que se dé el caso de llenar totalmente las expectativas y uno se sienta muy a gusto en el sitio y se convierta en el sitio oficial para convivir con las personas que uno desea. Regularmente cuando llego a un pub o bar me gusta conocer a la gente que trabaja allí, ésto con 2 motivos: 1- cuando uno es el primero en llegar a una reunión no se siente uno como que estuviera solo sino al contrario, llegas a saludar a un amigo o amiga; 2- te atienden mejor y muchas veces te dan recomendaciones en cuanto a ofertas y nuevos tragos. Eso sin contar que muchas veces la gente que trabaja en el lugar está estresada y les es reconfortante una cara conocida. Por ejemplo la foto que acompaña este artículo fue tomada por la bartender en Reilly´s zona 1 y fue ella la que me comento que recién habían recibido cerveza Foster´s por lo que nos aprestamos con mi hermano a darle una probadita, y no nos decepcionó.
Recuerdo que cuando se introdujo la marca Brooklyn en Guatemala solo se vendía en pubs y bares. Una noche fui a uno de estos lugares y pedí una de estas cervezas pero no había en ese momento. Me dice la dueña del lugar "es que solo tu pedís eso y se terminó la caja de que había pero ya la otra semana hay nuevamente". Hoy en día ya se consigue en supermercados. 

Pero en resumidas cuentas cuando uno va a un pub o bar es como una extensión de nuestra personalidad y gusto por las cosas, desde las mas triviales hasta las mas trascendentes.

Gallos y tacos

El fin de semana tuve oportunidad de probar las nuevas líneas de cerveza que lanzó la Gallo. Para hacerles un panorama mas amplio sobre mí les doy una pequeña reseña histórica: en el año 2009 tuve oportunidad de vivir un tiempo en Virginia, USA. En aquel entonces mi gusto por la cerveza era muy chapín y tenía en la cabeza bien presente el bombardeo publicitario que dice que Gallo es la mejor cerveza, pero estando allá conocí al cuñado de un muy buen amigo. El cuñado es bien aficionado por esta bebida al punto de ser catador y en su casa siempre mantenía las mas variadas y raras marcas de cerveza que se pueden conseguir. La primera vez que me tome una cerveza en su casa fue directamente de la botella y cuando me vió este cuate me dijo "deberías servirla en un vaso". Yo le pregunto -¿Para qué?- y me respondió "es para poder apreciar mejor los aromas que complementan el sabor que tiene". Desde entonces cada vez que puedo me sirvo en vaso la cerveza.

Esta persona siempre salía con algo nuevo cada vez que llegaba a su casa; me hablaba de las características de cada una y la verdad era toda una experiencia. Es increíble la cantidad de tipos de cerveza que hay en el mundo y la cantidad de sabores y aromas por lo que se me quito Gallo de la cabeza. Cuando regresé a Guate empecé a buscar en supermercados alternativas y es una costumbre que me quedó: cada vez que veo una marca que no he probado compro una unidad para probarla. Y es así como poco a poco he ido conociendo el mundo de la cerveza.

Pues bien entonces compre un par de botellas de éstas, una Red Lager y una Dark Lager. Según el reporte oficial fueron lanzadas para ahora que viene la temporada de calor con sabores refrescantes y mayor contenido alcohólico. A mi me parece que lo hicieron para competir con la creciente oferta de productos extranjeros. No tengo idea quien sea la persona encargada de mercadeo allí dentro pero es evidente que no tiene concepto de lo que es el mercado de las cervezas. Si bien estas nuevas tienen un sabor diferente lo cierto es que son variaciones de lo mismo. Yo lo veo así: la Cervecería Centroamericana es como una venta de tacos, te venden tacos al pastor, de pollo, adobado, etc. y acaban de lanzar los tacos de carne de pato. Y con esos tacos de pato pretenden llegar al mercado de personas que consumen hamburguesas o que consumen pollo frito. 

Para la gente que gustan de los tacos que bueno van a decir pero ¿y si a mi no me gustan los tacos? Ni porque me pongan uno hecho de carne de algún animal en peligro de extinción me lo voy a comer. 

No todo es malo puesto que si tienen mejor sabor que la línea original y no huele mal pero no llega a ser un producto que se diga es diferente, voy a dejar de comprar Brooklyn o Beck´s por comprar esto por ejemplo. Bien podrían haber aprovechado la oportunidad para sacar un producto totalmente nuevo ya fuese en sabor y carácter o también otro tipo de cerveza, por ejemplo una amber ale.

Southern Comfort

¿Y bueno qué es esto? Algunos lo califican como licor dulcito rico, otros como bourbon ajustado, algún otro como jarabe para la tos. Lo cierto es que tiene un poco de todo. Fue creado en Nueva Orleans por un bartender local llamado Martin Wilkes Heron en 1874. 

En Guatemala solo se consigue el Southern Comfort original con grado alcohólico de 35% y se puede pedir en algunos bares internacionales. Si bien pedir un trago de esto en un pub es caro (supongo será por el status de rareza que tiene) lo cierto es que comprando la botella en distribuidora Alcazaren resulta más barata que una botella de etiqueta roja.

Es refrescante y ligero al tomarse en las rocas, o al mezclarse como sugieren varias recetas en Internet usándolo como base. No está de mas recordar que Nueva Orleans es una ciudad caliente y húmeda. En esta época del año que se avecina me gusta saborearlo en mi casa bajo la sombra ya sea en el jardín o la terraza y sentir el viento sur escuchando Blues.

¡No se vayan a asustar si de repente ven la botella vacía!

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Modelos en la web

Y bueno como el hobby hay que darlo a conocer, porque no va a llegar nadie a tocar la puerta de la casa para entrar a ver la colección. Lo que es recomendable hacer es enviar artículos para su publicación en sitios en Internet dedicados al modelismo a escala. Y es así como hoy se publicó uno de mis recientes trabajos en el sitio Hyperscale el cual es uno de los sitios dedicados al modelismo a escala con mayor tráfico de visitantes en la web. 
Pueden acceder a la galería dando clic aquí. 

Ya en anteriores oportunidades han salido publicados mis trabajos en sitios como este y la verdad se siente bien uno que otras personas los aprecien. Al final solo es eso: la satisfacción.

El paso del tiempo y la inmadurez que conlleva

No tenía intención de escribir ahora pero viendo un artículo del modelo a escala presentado arriba me acordé de una anécdota que tuve hace ya varios años. Era el año 2004 y en ese entonces tenía una amiga con la que salía, cuyo abuelo también era modelista (al igual que yo) y esta amiga un sábado me invitó a la casa de su abuelo para ver su colección de modelos y hablar del hobby. Este señor ya entrado bastante en años tenía una gran colección que abarcaban varios temas en escala 1/72. Yo llevaba un par de modelos terminados porque luego de salir de ese lugar me dirigiría a la reunión técnica del mes de IPMS Guatemala. Se los mostré, platicamos de todo un poco y en un momento el tema se centró en un modelo en específico. Era un Spitfire Mk.Vb con flotadores y me contaba como le había hecho a mano los flotadores y accesorios para modificar el modelo standard y que NO EXISTÍA OTRO MODELO IGUAL EN GUATEMALA lleno de orgullo. 
Me pareció apresurada su afirmación sin embargo le hice la observación que ese modelo ya lo producían con dicha modificación (precisamente lo había visto una semana antes en una actividad) pero este señor mantenía firme su posición. Luego la conversación giró hacia otros temas siempre del modelismo pero pude notar la exaltación que había provocado en esta persona quien en su manera de hablar se notaba que se consideraba así mismo dueño de la verdad respecto al hobby pero que trataba de esconder. 
Esta persona murió 2 años después de esta conversación y su gran colección de modelos se repartió entre los familiares para no volverse a ver nunca más; y siempre pensé "este señor murió pensando que tenía piezas únicas cuando en realidad esas piezas estaban a la venta al alcance de cualquiera...". 
Hay gente que se quede enfrascada en su mundo en el pasado a tal manera que no reconoce ni se da cuenta que eso ya paso y toman una actitud infantil ante los cambios de los tiempos.